مسیر خونین
گوش‌هات مُشکل داره مگه، پیری؟
.تکون نخورین، نگهبان‌ها
.شاه، تو محدوده‌ی شمشیر من‌ـه
الآن یعنی جدی‌ـه یارو؟
!هوی، هوی
.آسکلاد
.آشغال! شاه سویین مال من‌ـه
!تکون نخور، تورکل
.آسکلاد طبیعی رفتار نمی‌کنه
.تحریک‌ـش نکن
.اعلی‌حضرت نباید هیچ آسیبی ببینن
هـــــا؟
.شمشیرتُ بذار کنار تا این گُستاخیتُ ببخشم
ببخشی؟
.واسه من دور برندار بربر وحشی
!باید بخاطر به‌سُخره گرفتن مردمُ خانواده‌ام، عین سگ بمیری
.این آخرین هشدارم‌ـه
.شمشیرتُ قلاف کن، آسکلاد
.اون لقب‌ـمه
.اسمی که مادرم روم گذاشت، اسم واقعیمُ بهت می‌گم
.لوکیوس آرتوریوس کاستوس
.کسی که جلوت وایساده، پادشاه برحق بریتانیاست
.حالا حالم بهتر شد
.برای مدتی کوتاه، دانمارکی‌ها بر انگلستان تسلط داشتن
،امّا در سال 1014، با مرگ پادشاه سوین
.وضعیت دانمارک، به‌سرعت دچار تغییری بزرگ شد
.دانمارک و انگلستان، دگرباره به‌روی هم شمشیر کشیدند
در یک طرف جانشین پدرش، که رهبری .جبهه‌ی انگلیسی وایکینگ‌های دانمارکی رو به‌عهده داشت، کنوت
در طرف دیگر، اسرلرد دوم که به نورماندی تبعید شده بود و .پس از شنیدن خبر مرگ شاه سوین دوباره سودای حکومت در سر داشت
...هر دو طرف خود را پادشاه برحق انگلستان معرفی کردند و
.برای باری دیگر، تاجُ‌تخت موضع نامشخصی به‌خود گرفت...
.در نتیجه‌ی نبردهای بی‌پایان، انگلستان تهی و تهی‌تر شده بود
.سرورم، عقب وایسید
.نگران نباش. لب به‌چیزی نزدم
!ا-اعلی‌حضرت، عفو کنید لطفاً
.به عیسی مسیح قسم، من از هیچی خبر نداشتم
.هیچ نمی‌دونستم که نوشیدنی‌ مسموم شده
!اعلی‌حضرت، عفو کنید
!اِسلرِد شاه
...لعنت بهت که
.به‌ یه‌همچین حقه‌های بُزدلانه‌ای متوسل شدی...
.خودمونیم ولی، وضعیت خیلی داغون‌تر از چیزیه که تصورشُ می‌کردم، سرورم
،فکرشُ کنید مرسیا که یه‌زمان به جواهر میدلندز معروف بوده .به یه‌همچین حالُ روزی افتاده؛ یه‌عمر طول می‌کشه تا دوباره اینجا رو سرپا کنن
میدلندز: مرکز انگلستان
.گونّار، یه‌جور نگو که اِنگار قضیه به ما مربوط نمی‌شه
.کسی که اینجا رو به‌ویرانی کشونده، ماییم
اون چیه؟
هِــع؟
.آها، بله
اونا پیش‌قراول‌های ارتش‌ ما هستن که .این منطقه رو فتح کردن
.منظورم این نیست
.سوالم اینه که اونا دارن چی‌کار می‌کنن
.معلومه خب، دارن غارت می‌کنن دیگه
.دارن دنبال دخترهایی می‌گردن که بشه فروخت‌ـشون
.فکر کردم ممنوعش کردم
.همه‌ـشونُ گردن بزنیدُ سرهاشونُ درس عبرت بقیه کنید
جـــان؟
.و-ولی، غنیمت‌ جمع‌کردن هم بخشی از جنگ‌ـه خب
...اگه بخوایم سرکوب‌ـشون کنیم، شاید
.سربازهایی که نظمُ انظباط حالیشون نباشه، سربازهای من نیستن
.سرهاشونُ ببریدُ تو جاده آویزون کنید
.چـ-چشـــم
!هـــوی
چــی؟ خدایی؟
.ممنون که وقت گذاشتینُ تا اینجا تشریف آوردن، اعلی‌حضرت کنوت
فلوکی، آماده‌سازی چطور پیش می‌ره؟
.به‌خوبی. هر وقت بگین آماده‌ی رفتن‌ایم
.از قبل باهاشون قرار گذاشتم
.ولی سرورم، نیاز نبود خودتون شخصاً به ملاقات‌ـشون برید
.می‌تونستید بسپریدش به‌عهده‌ی ما
.مشکلی نیست. به‌هرحال خودم می‌خواستم بیام وضعیت اینجا رو چک کنم
.خودم می‌رم می‌بینمش
.ائادریک، اِرل مارسیا یه آدم بُزدل‌ـه
.ارزش دیدار کردنُ نداره
.شخصیت افراد و میزان کارآمدیشون دو چیز متفاوت‌‌ـه
.در هرصورت، وقتی دیدمش خودم قضاوت می کنم
.جدا از اون، اینکه این همه راه پاشدم اومدم اینجا یه دلیل دیگه هم داره
چه دلیل دیگه‌ای؟
!هــــــــــــــــــــــوی
!کِـــــنـــــــوت
!پس اینجایی، کثافت
!کـــــــــــــنـــــــــــــوت
.باید از اون یارو دلجویی کنم
.به‌نظرم سَرُکله زدن باهاش واسه تو آدم‌هات یکم زیادی مشکل باشه
.بـــله، حق گفتید
!بچه دماغوی لعنـــــتــــی
!بذار بزنمش
!گُمشین کنار بذارین بزنم اون آشغالُ
.آروم بگیر، تورکل
...بِبُر صداتو ضعیفه‌ی گوزو
!من از نیمه‌کاره گذاشتن جنگ حتی بیشتر از قورباغه خوردن بدم میاد
هِــع؟
قورباغه؟
.مرسیا پیشنهاد آتش‌بس داده
.نتیجه‌ی این نبرد از قبل تأیین شده
.کارت خوب بود، تورکل
!ببند حـــلقـــومتُ
.هیچ جنگی تا قبل از نفله کردن فرمانده‌ی دشمن تموم نمی‌شه
.فقط یه ریزه مونده بود کله‌ی اِئادریکُ قاچ کنم
.اِنقدر دادُ قال راه ننداز
.اِئادریک، اِرل مارسیا چیزی جز یه حاکم محلی ساده نیست
.دیدتُ وسیع تر کن
فک‌کردی واسم مهمه، اینجور چیزها؟
.من فقط یه زندگی جنگ‌محور توپ دلم می‌خوادُ بس
.تو مناطق شرقی، پسر اِثلرد، اِدموند دست به اقدامات نگران‌کننده‌ای زده
.ممنون می‌شم تو آروم کردن شرق بهمون کنید ___با قدرت فوق‌العاده‌ی شما نبردمون
.تصمیم اینکه کجا برمُ با کی بجنگم با خودمه نفله‌ی کله کیری
!کنـــــوت
.بهتره حرفی که اون موقع بهت زدم یادت نرفته باشه
".اینکه از این به بعد کی می‌شی و چی‌کار می‌کنی را به چشم خودم تماشا می‌کنم"
.تو هنوز هیشکی نیستی
.حتی شاه انگلیسم نیستی
.فقط یه بچه‌ای
.گوش بگیر چی‌ می‌گم بچه‌جون
.بالا بری پایین بیای نمی‌تونی از جنگُ خون‌ریزی طفره بری
.راه پیش‌روت جز با خونُ آهن با چیز دیگه‌ای باز نمی‌شه
.مثل همون کاری که آسکلاد کرد
.یادت نره
.مسیری که توش پا گذاشتی از همون اوّل‌شم غرق تو خون بوده
تا کِی می‌خواین آویزونم باشین؟
!رو مُخین! گُمشین
.هــــوف، کارد بهم بزنی خونم درنمیاد
،یه امروزه رو فقط بیخیال می‌شم .دفعه‌ی دومی در کار نیست
.یادت باشه
.جـ-جلوی سربازها چطور جرعت می‌کنه اینطوری باهاتون رفتار کنه
.سرورم، دیگه ایندفعه نباید این‌همه گُستاخی‌ای که کردُ ندید بگیرین
.واسه‌چی؟ حق با اون‌ـه
.هشدار ارزشمندی بهم داد
.از اوناست که هیچ‌چیزی واسه قایم کردن ندارن
!گمشو کنار
.راهُ باز کن نفله
.زندگی کردن مثل اون حتماً باید حس خوبی داشته باشه
.بریم
.4000پوند نقره
.این تمام چیزیه که درحال‌حاضر می‌تونیم بهتون پیشکش کنیم
.لطفاً پیشنهادمونُ بپذیرید
،اگه نیروهاتونُ از مارسیا خارج کنید
.ما 4000 پوند دیگه هم بهتون پرداخت می‌کنیم
.فکر نمی‌کنم معامله‌ی بدی باشه، کنوت دونو
داری بهم خراج می‌دین، اِئادریک دونو؟
جواب‌ـتون چیه، کنوت دونو؟
.مُفت نمی‌ارزه
.خـــوبه، همینطوری بکشید بالا
.یه‌بار دیگه ازت می‌پرسم
یعنی می گی این نقره‌ها رو به شرط اینکه از مرسیا برم بیرون بهم می‌دی، اِئادریک؟
!حـ-حرف 8000 پونده‌ها
.هرجور حساب کنی اونقدری هست که بخواد کفاف رفتن‌ـتونُ بده
.نیست
.حرف‌هایی که می‌زنی رو قبلش قشنگ مزه‌مزه کن
،برگشتی به من، یعنی مالک برحق انگلستان می‌گی
در عوض این پول از قلمرو خودم برم بیرون؟
بهایی که واسه توهین به پادشاهت آماده کردی همین یه‌ذره پول‌خورده؟
.من پادشاه توئم
اومدم اینجا تا شورشی که تو قلمروئم راه افتاده رو سرکوب کنم؛
.واسه ثروت‌اندوزی اینجا نیستم
!چه مضخرفاتی
.پادشاه ما وارث خاندان وِسکس، اِسرلرد سامائه، نه توئه حقیر
.تمومش کن
...ولی، پدر
.بسه. الآن وقت اینجور حرف‌ها نیست
حق با توئه. ظاهراً یکی دیگه هم هست که .خودشُ پادشاه انگلستان می‌دونه
خب؟ از قبل اجازه‌ی معامله با منُ از این اسرلردی که می‌گین گرفتین؟
،مـ-مطمئنم که اگه اعلی‌حضرت توضیح بدیم .ایشون حتماً شرایط ما رو درک می‌کنن
.اوهوع؟ بنازم روشن‌فکری رو
...پس یعنی سرخورد ترک خدمت کردن زیردست‌ها بخاطر نجات دادن قلمروهاشونُ
این یارو اسرلردی که می‌گین می‌بخشه؟...
.زد ترکوندشون
.رحم تو کارش نیست
.شاه که دوتا بشه ممکلت به آشوب کشیده می‌شه
.یکیشون باید بمیره
...اسرلرد بُزدلی‌ـه که طی جنگ قبلی
.تاج و تختُ مردم‌ـشُ ول کردُ با قبول تبعید از مهلکه فرار کرد...
به‌نظرت سپردن آینده‌ی انگلستان به یه‌همچین آدم ابهلی کار عاقلانه‌ایه؟
یعنی داری بهم می‌گی بهش خیانت کنم؟
.همین الآنشم بهش خیانت کردی
...دوست دارم بهم کمک کنی تا
.اسرلردُ سربه‌نیست کنم...
،به‌عنوان کسی که سال‌ها بهش خدمت کرده
.مطمئنم باید چند تا روش خوب واسه‌ـش سراغ داشته باشی
می‌خوای تا آخرین ذره‌ی وفاداری‌ای که تو وجودمه رو ازم بگیری، جوونک؟
.در عوضش، می‌ذارم مرسیا رو نگه داری
.بهاش سر اسرلرده
معامله‌ی منصفانه‌ایه، مگه نه؟
.رد می‌کنم. این مذاکره‌ی آتش‌بس شکست‌خورده
.با احمقی مثل تو تا قیام قیامت هم که شده می‌جنگم
.فلوکی، به این مرد نمی‌خوره بُزدل باشه
.بگی‌نگی خوب دلُ‌جرعتی داره
در اینصورت، نظرتونه دلُ‌جرعت‌ـشُ یه امتحان ریز بکنیم، اعلی‌حضرت؟
.بیا بیرون، اِئادریک دونو
.می‌خوام یه‌چیزی نشونت بدم
همه‌چی آماده‌ـست؟
.بله، اعلی‌حضرت
.روشنش کن
علامت؟ دارن به کی علامت می‌دن اینا؟
این دیگه...چی کوفت‌ـیه؟
داری چی‌کار می‌کنی، کنوت؟
.پدر
...ا_اونجا رو
.ا-اونورم هست
کـ-کنوت، این چه معنی‌ای داره؟
.این یعنی اگه با من سر جنگ بگیری یه‌همچین چیزی در انتظارته
.تصورشُ به‌خودت می‌سپرم، اِئادریک
،همین الآنی که داریم باهم حرف می‌زنیم .مارسیا داره به خاکستر تبدیل می‌شه
متوجهی که؟
.اگه اراده کنم، خاکستر کردن‌ـتون واسه‌ـم مثل آب‌خوردن می‌مونه
!پدر
.سر اسرلردُ پیشکشم کنُ جون سالم به در ببر
.انتخاب معقولیه
!اعلی‌حضرت
.گفته می‌شه بر اثر بیماری مُرده
.پس از درگذشت اِسرلرد، پسر وِی اِدموند بر منسب حکومت قرار گرفت
...اِدموند نیز راه اِسرلرد رو پیش گرفت و
...در نبردی سهمگین، خسارت زیادی رو به نیروهای کنوت وارد کرد، اما
.هفت ماه بعد در همون سال، به‌طرز عجیبی او هم بر اثر بیماری درگذشت...
مریض شد افتاد مُرد، ها؟
،واسه سوین‌شاه ده سال طول کشیدتا تونست این کشورُ بگیره
.ولی اینبار تو سه سال سَرُ ته‌ـش هم اومد
.دیگه حتی مجلس هم کنوتُ به‌عنوان پادشاه به‌رسمیت شناخته
.تاج‌گذاریش افتاده واسه سال بعد
.جلو من راجب کنوت حرف نرن
.ساکه زهرمارم می‌شه
.باشه، باشه
...سوین، اِسرلرد و اِدموند
،به‌لطف مرگُ‌میر غیرطبیعی رقبایش
.در سال 1018، کنوت، رسماً به‌عنوان پادشاه انگلستان بر تخت نشست
اسب نیازیم